我国的电力行业信息化建设起步较早，早在上世纪60年代，电力行业就已经将信息技术应用到生产过程自动化、发电厂自动监测/监制以及变电站自动监测/监控方面。但由于电力行业一直处于相对垄断地位，加之变革频繁，电力行业的关注点一直处于如何贯彻体制改革和如何提高产能方面，所以整个电力行业的信息化应用水平不高，整个行业缺乏统一性标准。
20世纪80年代以后,信息技术、计算机技术在电力工程领域得到广泛应用,如电网调度自动化、发电厂生产自动化控制系统、电力负荷预测与控制、计算机辅助设计、计算机仿真系统等,各电力企业信息技术的应用由操作层向管理层延伸,从单机、单项目向网络化、整体性、综合性应用发展,从局部应用发展到全局应用,从单机运行发展到网络化运行;在“十一五”期间,电力信息化建设已纳入企业总体发展战略,信息化进一步与电力企业的生产、管理与经营融合。
目前，电力企业的“信息高速公路”已基本建成，电力信息化在生产经营操作层的运用已经完成。下一步如何利用信息技术实现从“生产成本控制”到“资源经营管控”转变，以实现集团企业整体管控与经营效益最大化的问题逐渐被电力企业所意识到。
另一方面，电力企业呈现集团化，产业化，标准化，智能化的发展趋势。集团化运作需要成员企业在采购、生产、销售、管理等各环节一起协同运作，产业联动和协同使管理难度增加。电力企业集团其对数据分析、辅助决策、智能管理的需求逐渐凸显。这些因素都能促使电力信息化的重点从生产经营操作层向业务职能管理层和企业战略决策层转移。电力行业的信息应用系统建设也是在这个背景下应运而生的。
电力行业的信息应用系统建设是针对电力企业的各种管理需求，进行应用软件系统开发，以及各软件系统之间的界面、数据和流程集成的应用系统集成。从信息应用系统建设市场需求来看，2009年，我国电力信息化建设规模为187.97亿元，其中信息应用系统建设占据27.7%。随着电力行业的信息化需求由生产经营操作层向业务管理层和决策层转变影响，近年来信息应用系统建设领域在电力信息化行业的投资比例逐年增加，其市场需求高于电力信息化行业增长。